El Dakar asiste a una carrera apretada como nunca, y la reanudación del rally mantuvo unos márgenes inéditos a lo largo de la historia de la carrera: menos de 30 minutos separan al primer y décimo clasificado en la general de coches después de 2.766 kilómetros y siete largas jornadas de lucha contra el cronómetro. Comanda todavía el catarí Nasser Al-Attiyah (Dacia), pero le aprieta las tuercas el sueco Mattias Ekström (Ford), tanto o más afilado que sus experimentados e icónicos compañeros de equipo, un Nani Roma y Carlos Sainz que en la séptima etapa limaron distancias con el líder.
